Jordi Meeus snelt naar de overwinning in Brussels Cycling Classic
Op de Houba de Strooperlaan in Brussel heeft Jordi Meeus de Brussels Cycling Classic op zijn naam geschreven. Hij versloeg Milan Fretin en Biniam Girmay in de sprint.
Om 12.15 u. weerklonk het startschot voor de Brussels Cycling Classic in het Jubelpark. De renners vertrokken voor een rit van 206 kilometer, met onderweg drie lokale lussen waarin het beruchte trio Muur – Kapelmuur, Bosberg en Congoberg moest worden getrotseerd, alvorens terug te keren naar Brussel voor de finale.
Van bij de start hield het peloton het tempo hoog, waardoor ontsnappingspogingen meteen werden geneutraliseerd. Na het eerste uur lag de gemiddelde snelheid met 45 km/h bijzonder hoog. Toch slaagde een groep van vijf renners erin zich los te maken van het peloton na iets meer dan een uur: Casper Pedersen (Soudal Quick-Step), Titouan Fontaine (Groupama–FDJ United), Sébastien Grignard (Lotto Intermarché), Henrik Pedersen (Uno-X Mobility) en Marius Mayrhofer (Tudor Pro Cycling Team). Alexys Brunel (TotalEnergies) waagde nog een sprong naar voor, maar bleef hangen op 44 seconden van de kopgroep en werd uiteindelijk weer ingerekend. Het vijftal vooraan liep verder uit en bouwde een maximale voorsprong van 3’43” uit op het peloton.
Bij de tweede passage op de Bosberg, kon Mayrhofer het tempo voorin niet meer bijhouden. Bij het ingaan van de laatste lokale lus in Geraardsbergen was de voorsprong van de kopgroep verminderd tot 2’22”. De laatste passage op de Muur-Kapelmuur zorgde voor een versnelling in het peloton waardoor er kleine scheurtjes ontstonden op de top. Jordi Meeus (Red Bull – BORA – hansgrohe) en Tom Crabbe (Team Flanders – Baloise) waren de grootste namen die ontbraken in het eerste peloton. De voorsprong van het viertal telde ondertussen amper 1’02” meer.
(Lees verder onder de foto)
Op 54 km van de finish loste Fontaine uit de kopgroep. In de achtergrond kwam er een hergroepering van het eerste en tweede peloton onder aanvoering van Team Flanders - Baloise. Met een voorsprong van 53” op een uitgedund peloton trok het drietal voorin de laatste 30 km in. Cofidis en Red Bull – BORA – hansgrohe namen de achtervolging op zich in het peloton. Op 15 km werden de drie overgebleven vroege vluchters ingelopen.
Ondanks meerdere late uitvallen van onder andere Jonas Abrahamsen en Erik Resell (Uno-X Mobility), ging het peloton samen de laatste kilometer in. Danny van Poppel lanceerde de sprint op 300 meter van de aankomst, waarna Meeus er nog voorbijsnelde richting de overwinning. Milan Fretin (Cofidis) en Biniam Girmay (NSN Cycling Team) kwamen als tweede en derde over de streep.
